El
15 de febrero de 1811 nace en el barrio Carrascal de la ciudad de
San Juan, Desde muy joven recibe las enseñanzas básicas
aprendiendo a leer a partir de los cuatro años. En 1816 ingresa
a la escuela primaria y al finalizar su madre Paula Albarracín
lo envía a Córdoba para seguir la carrera sacerdotal,
sin embargo, Domingo se opone quedando en su terruño asolado
por las guerras civiles.
Por
la inestabilidad política es desterrado a San Francisco del
Monte, San Luis, donde funda una escuela junto a su tío José
de Oro. Luego de un par de años regresa a San Juan donde
toma el hábito de la lectura. En 1827, se produce un hecho
que marcará su vida: la invasión a San Juan por parte
de los montoneros de Facundo Quiroga. Decidió oponerse a
Quiroga, por lo cual, se alista en el bando unitario. Exiliándose
a partir de 1831 en Chile. Luego de tener varios empleos, se enamora
de una alumna con la cual tiene su primera hija, bautizada como
Ana Faustina.
En
1836 regresa a San Juan y funda su primer periódico: ”El
Zonda”, siendo censurado y obligado a pagar un impuesto desmesurado
por lo cual, debe cerrarlo en 1840. Retorna a Chile y comienza su
exitosa vida como periodista y consejero educativo de varios gobiernos.
En
Chile Sarmiento se estabiliza emocionalmente casándose con
Benita la viuda de Don Castro y Calvo, adoptando a su hijo Dominguito
y publicando su obra más importante: Facundo, Civilización
y Barbarie, una trinchera literaria para combatir al dictador Juan
Manuel de Rosas.
Entre
1845 y 1847, representando al gobierno chileno visita Uruguay, Brasil,
Francia, España, Argelia, Italia, Alemania, Suiza, Inglaterra,
EEUU, Canadá y Cuba, donde estudia sus sistemas educativos.
Todas estas impresiones las vuelca en su libro Viajes por Europa,
África y América.
A fines
de 1845 conoció en Montevideo a Esteban Echeverría
y en 1846 visita al general San Martín en su residencia de
Grand Bourg. Regresa a Chile siguiendo su actividad periodística
en contra de Rosas, por lo cual, desde Buenos Aires se le solicita
la extradición bajo el cargo de calumniar.
Sarmiento
desde Chile alternó su actividad periodística con
la literaria y la educación. En su libro Viajes (1849) se
refleja mucho más que las impresiones de un viajero atento
y observador; allí se ocupa de lo que lo maravilla de los
países que visita y que quisiera ver en su tierra.
En
1862 el general Mitre asume la presidencia y se propone unificar
al país. En estas circunstancias asume Sarmiento la gobernación
de San Juan. A poco de asumir dictó una Ley Orgánica
de Educación Pública que impone la enseñanza
primaria obligatoria y crea escuelas para los diferentes niveles
de educación, entre ellas una con capacidad para mil alumnos,
el Colegio Preparatorio, más tarde llamado Colegio Nacional
de San Juan, y la Escuela de Señoritas, destinada a la formación
de maestras.
En
sólo dos años Sarmiento cambia la fisonomía
de su provincia, realizando muchas obras de infraestructura, fomentando
la agricultura y apoyando la fundación de empresas mineras,
volviendo a editar El Zonda.
En
1863 se produce el levantamiento del Chacho Peñaloza y Sarmiento
decreta entonces el estado de sitio, asumiendo en su carácter
de coronel la guerra contra el caudillo riojano logrando derrotarlo.
En
1864 a pedido del presidente Mitre viaja a los EE.UU. como ministro
plenipotenciario de la Nación llegando a Nueva York en mayo/1865
justo cuando se produce la asunción de Andrew Johnson en
reemplazo del asesinado Abraham Lincoln.
En
1868 aunque reside en Estados Unidos es consagrado candidato presidencial
y es electo presidente asumiendo el 12 de octubre, en plena guerra
contra el Paraguay, contienda en la que fallece su hijo adoptivo
Dominguito.
Durante
su presidencia impulsa la educación fundando en todo el país
alrededor de 800 escuelas, el: Liceo Naval y el Colegio Militar.
Se prolongan los telégrafos por más de 5000 km, inaugurando
casi al fin de su mandato la primera línea telegráfica
con Europa, moderniza el correo y se preocupa por extender la red
ferroviaria.
En
1869 se realiza el primer censo nacional, siendo la población
total del país 1.800.000 habitantes, de los cuales el 31%
vive en la Provincia de Buenos Aires, siendo el 71% de la población
analfabeta. Otros datos interesantes son que solo el 5% era indígena,
que el 75% de las familias vive en la pobreza, en ranchos de barro
y paja. Los profesionales sólo representan el 1% de la población.
La población era escasa, estaba mal educada y, como la riqueza,
estaba mal distribuida. Sarmiento fomentó la llegada al país
de inmigrantes ingleses y de la Europa del Norte y desalentó
la de los de la Europa del Sur.
Entre
las múltiples obras de Sarmiento hay que mencionar la organización
de la contaduría nacional y el Boletín Oficial que
permitieron a la población en general, conocer las cuentas
oficiales y los actos de gobierno. Creó el primer servicio
de tranvías a caballo, diseñó los Jardines
Zoológico y Botánico. Al terminar su presidencia 100.000
niños cursaban la escuela primaria.
En
agosto de 1873 Sarmiento sufre un atentado con una bomba mientras
se dirige a la casa de Dalmacio Vélez Sarsfield, en la intersección
de Corrientes y Maipú, la explosión sacude el coche
en que viaja pero el no lo escucha por padecer de una profunda sordera.
Son
autores del atentado los anarquistas italianos Francisco y Pedro
Guerri, que luego confiesan haber sido contratados por hombres de
López Jordán.
Al finalizar su mandato en 1874, Sarmiento se retira de la presidencia
pero no de la política. En 1875 asume el cargo de Director
General de Escuelas de la Provincia de Buenos Aires y continúa
ejerciendo el periodismo desde La Tribuna. Poco después es
electo senador por San Juan.
En
1879 asume como ministro del Interior de Avellaneda, pero por diferencias
políticas con el gobernador de Buenos Aires Carlos Tejedor
dimite al mes de haber asumido Durante la presidencia de Roca ejerce
el cargo de Superintendente General de Escuelas del Consejo Nacional
de Educación.
En
1884, logra la sanción de su viejo proyecto de ley de educación
gratuita, laica y obligatoria, que llevará el número
1420. Una de sus últimas actuaciones públicas data
de 1885. El presidente Roca prohíbe a los militares emitir
opiniones políticas. Sarmiento, que no podía estar
sin expresar su pensamiento, decide pedir la baja del ejército,
y opina libremente a través de las páginas de su diario
El Censor.
En
el invierno de 1888 se trasladó al clima cálido del
Paraguay junto a Aurelia Vélez, la hija de Dalmacio Vélez
Sarsfield, autor del Código Civil. Aurelia fue la compañera
de Sarmiento durante los últimos años de su vida.
Muere el 11 de septiembre de ese año, en Paraguay, como su
hijo Dominguito.
Pocos años antes había dejado escrito una especie
de testamento político: "Nacido en la
Referencias:
1 Domingo Faustino Sarmiento, Recuerdos de provincia, Santiago,
Imprenta de Julio Belín y compañía, Santiago,
1850.
2 Raúl Rivanera Carlés, Rosas, Buenos Aires, Editorial
Liding S.A., pág. 314.
3 Rivanera Carlés Raúl. Rosas. Ed Liding S.A. Bs.
As 1979. Pág 314
11-09-2015 Redacción Ciudad Krypton Digital.
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